Drvenu strukturu staru 476.000 godina otkrili su arheolozi u današnjoj Zambiji. Ovo je najraniji drveni artefakt otkriven do sada, prema naučnom radu objavljenom u časopisu Nature, 20. septembra 2023., pod naslovom „Dokazi za najraniju strukturnu upotrebu drveta pre najmanje 476.000 godina“.
„Nalazi pokazuju neočekivanu raznolikost oblika i umeće oblikovanja stabala drveća u velike kombinovane strukture“, napisali su autori. „Ovi novi podaci ne samo da iznova definišu vremensku granicu obrade drveta u Africi, već proširuju naše razumevanje o poznavanju alata kod ranih hominina, navodeći nas da preispitamo upotrebu drveta u istoriji tehnologije.“
Ova iskopavanja su se dogodila u blizini Kalamba, vodopada visokog 235 metara. On se nalazi na granici Zambije i Tanzanije, i drugi je najveći, neprekinuti vodopad u Africi. Kao što je opisano u radu: „Zatopljene naslage na arheološkom lokalitetu... sačuvale su dva međusobno povezana trupca poprečno spojena namerno usečenim zarezom.“
Prema naučnom radu, drvo je oblikovano alatima, a iskopavanjima je otkriveno i nešto drvenog alata. Ovi trupci su držani pod vodom. Okolne naslage gline su obezbedile okruženje bez kiseonika koje je sprečilo truljenje. Istraživači veruju da se ovo drvo moglo koristiti za izgradnju povišenih platformi, prolaza ili temelja za kuće.
Lari Barham, dopisni autor i profesor na Univerzitetu u Liverpulu, rekao je da ova drvena konstrukcija može da podrži stazu ili sezonsku platformu nad vodom. „Radi se o tome da vam noge budu suve, ili da vaša hrana bude suva, ili da vam drvo za ogrev ostane suvo“, rekao je.
Obrada trupaca zahteva znatnu veštinu, prave alate i planiranje. Radovi takođe ukazuju na to da su radnici morali ostati na gradilištu duže vreme.
„Ovo otkriće menja način na koji razmišljam o našim ranim precima“, objasnio je on. „Zaboravite etiketu „kameno doba“, pogledajte šta su ovi ljudi radili: napravili su nešto novo, i veliko, od drveta. Koristili su svoju inteligenciju, maštu i veštinu da stvore nešto što nikada ranije nisu videli, nešto što nikada ranije nije postojalo."
Ovo je najraniji dokaz da su ljudi sastavljali drvene konstrukcije. Dokazi pronađeni ranije od ovoga su ograničeni na drvo koje se koristi za paljenje vatre ili pravljenje štapova ili kopalja.
