Postoji puno više nepoznanica o trenutnoj pandemiji koronavirusa u odnosu na gripu. Pogrešno poređenje ove dvije bolesti postalo je političko sredstvo za kinesku vladu, što je vidljivo u dnevnom brifingu za novinare kojeg je održala portparolka kineskog ministarstva vanjskih poslova Hua Chunying još 3. februara 2020.
Izjavila je: „Prema nedavnom izvještaju CDC-a, od 2019. do 2020. u Sjedinjenim Američkim Državama je bilo 19 milijuna ljudi zaraženo gripom, od čega je najmanje 10.000 umrlo. Nasuprot tome, do 2. februara 2020. godine je bilo potvrđeno 17.205 slučajeva nCoV pneumonije od čega 361 sa smrtnim ishodom."
„Kontrast navodi na razmišljanje“, dodala je.
Ovaj je komentar bio dio njenog odgovora na prvo pitanje postavljeno toga dana, nakon što je kritikovala djelomično povlačenje osoblja američke ambasade i ograničavanje putovanja kao mjere koje bi „samo mogle stvoriti i širiti paniku."
Ipak, Hua nije spomenula da je, prema zajedničkoj studiji Kineskog CDC-a i Univerziteta Fudan, (pod nazivom „Prekomjerni respiratorni mortalitet povezan s gripom u Kini, 2010. –15: Istraživanje zasnovano na populaciji,)“ objavljenoj u časopisu The Lancet u septembru 2019. godine, godišnja smrtnost od gripe u Kini tokom sezona 2010.–11. do 2014–15 bila 88.100.
Ipak su se komentari i povezani članci gđe Hua pojavili u medijima pod kontrolom vlade, što je potaknulo još jedan val antiamerikanizma. Ovo je još jedan primjer kako je KPK manipulirala objavljivanjem informacija u svoju korist usred epidemije koronavirusa.
Koronavirus naspram gripe
Jedan od pokazatelja koji naučnici koriste za procjenu načina širenja virusa naziva se „osnovni reprodukcijski broj", ili R0 (čita se „R nula"). Sezonska gripa ima vrijednost R0 od 1,3, pandemija gripa 2009. godine, (poznata i kao svinjska gripa i koja je bila uzrok smrti stotina hiljada ljudi) je imala R0 1,48, a španska gripa iz 1918. godine, (odgovorna za smrt 50- 100 miliona) je imala R0 od 1,80.
R0 koronavirusa nije u potpunosti usaglašen. Neki smatraju da je između 2 i 3. Eric Feigl-Ding, istraživač javnog zdravlja koji na univerzitetu Harvard radi već 15 godina, je rekao da bi R0 Covid-19 mogao biti čak 3,8, što znači da će jedna zaražena osoba virus prenijeti u prosjeku na 3,8 drugih. Zbog toga je bolest nazvao pogubnom na nivou termonuklearne pandemije.
Stope smrtnosti kod ove dvije bolesti također se drastično razlikuju. Stopa smrtnosti od sezonske gripe u Sjedinjenim Državama obično iznosi oko 0,1%, ali čini se da je stopa smrtnosti kod COVID-19 veća. Prema studiji objavljenoj u kineskom CDC Weekly 18. februara, istraživači su otkrili da je stopa smrtnosti COVID-19 u matici Kini oko 2,3%.
Gripa ima izrazit sezonski obrazac i za nju postoje vakcine i dobro razrađeni tretmani. Epidemiolozi još uvijek ne znaju koji je obrazac kod koronavirusa, koji je WHO proglasio pandemijom 11. marta, a za kojeg još nema vakcine. Kao što je objasnio Anthony Fauci, direktor Nacionalnog instituta za alergije i zarazne bolesti, „postoji puno nepoznanica."
Gripa ima razdoblje inkubacije od 1-4 dana, ili u prosjeku dva dana, ali razdoblje inkubacije za koronavirus može biti i do dvije sedmice, a za to vrijeme oni koji su zaraženi mogu uopšte ne pokazivati simptome, zbog čega se ova bolest lakše širi i teže kontroliše.
KPK je nametnula karantenu informacija o koronavirusu
KPK je manipulirala informacijama na različite načine tokom epidemije koronavirusa. Citat koji donosimo potiče iz članka pod naslovom „Kako Kina radi na karanteni istine o koronavirusu“ objavljenom na defenseone.com: „Ali režim također vodi i drugu bitku, a to je kampanja za kontrolu diskusija u svijetu [o pitanju virusa].“
Cenzura informacija je moguća jer kineska vlada kontroliše medijske kuće u cijeloj zemlji. Kada se epidemija prvi put pojavila u decembru 2019. godine, policajci u Wuhanu su disciplinovali uzbunjivače i upozorili ostale da ne šire informacije o koronavirusu u bilo kojem obliku. Državni mediji, poslodavci i policija dobili su prijetnje da će biti progonjeni ako se usude širiti „glasine“.
Nakon što je 7. februara od ove bolesti umro Li Wenliang, jedan od osam ljekara koji su objavili postojanje epidemije, informacije su izašle na vidjelo i javnost je bila bijesna. Dakle, osim kontinuirane cenzure, KPK je pokušala da umanji ozbiljnost izbijanja epidemije. Tada je Hua Chunying napravila poređenje između koronavirusa i gripe tokom svog brifinga za novinare 3. februara. Njeni su komentari bili dio ogromne propagandne kampanje vođene kako u Kini tako i u inozemstvu.
Pored novinskih medija, kritičnu su ulogu odigrale i platforme društvenih medija. Dugo je vremena kineski Internet bio zatrpan zapanjujućim postovima sa frazama poput „Najsmrtonosnija gripa u SAD u posljednjih 40 godina. Više se od 13 miliona ljudi zarazilo, a 6.600 je umrlo “, donoseći kartu Amerike uglavnom obojenu u crveno ili žuto. Ove je postove pratilo stotine miliona ljudi.
„Ironično, rezultat je bilo to da su, nakon porasta broja zaraženih u Kini, mnogi kineski državljani koji žive u Sjedinjenim Državama počeli dobivati poruke svojih zabrinutih prijatelja i rođaka u Kini o 'groznoj' situaciji s gripom koja je zahvatila Sjevernu Ameriku," piše u svom članku defenseone.com.
Zataškavanje koje je vršila KPK epidemiju pretvorilo u pandemiju
Neil Ferguson, direktor MRC Centra za globalnu analizu zaraznih bolesti na Imperial College Londonu je, 5. februara, kazao da broj slučajeva zaraze „stalno raste". Procijenio je da je u to vrijeme bilo otkriveno samo 10% svih slučajeva zaraze u Kini.
Nakon što je sve više i više ljudi počelo sumnjati u podatke koje KPK donosi o koronavirusu, stranka je usvojila drugu taktiku. U tekstu „Kako Kina radi na karanteni istine o koronavirusu“ objavljenom na defenseone.com, se kaže: „Posljednji način koja se obično koristi za oblikovanje diskusije na mreži i na taj način mijenja vjerovanje i djelovanje u stvarnom svijetu, jest poticanje lažnih priča. Da bi se suzbio gnjev zbog početnog sporog odgovora na izbijanje epidemije, režim je inzistirao da je istina suprotna, da je vlada brzo ratovala, da su bolničke ustanove bile više nego adekvatne. Knjiga autoritarnih obrazaca za primjenu - cenzuriši, skreni pažnju, laži – se u potpunosti očitovala."
Način na koji KPK prikriva informacije o koronavirusu je pratio i brzo širenje bolesti u ostatak svijeta. Dok se druge zemlje bore protiv pandemije, kineski predsjednik Xi Jinping je posjetio Wuhan 10. marta, prvi put od izbijanja epidemije u decembru prošle godine, kako bi pokazao da je Kina „pobijedila“ u borbi protiv ove bolesti. Narednog je dana Peking najavio karantenu u trajanju od 14 dana za sve putnike koji dolaze iz inostranstva „da bi se spriječio uvoz zaraženih lica.“
