Praktikanti Falun Gonga su 3. septembra 2016. godine proslavili Festival sredine jeseni u parku Sara Delano Roosewelt, koji se nalazi na donjoj istočnoj strani Manhatana. Zahvaljujući dugom vikendu zbog Dana rada, bilo je više posjetilaca u parku nego što je to obično, na ovom sunčanom i blagom danu.
Festival sredine jeseni (poznat također i pod imenom Mjesečev festival) je značajan tradicionalni kineski praznik koji se slavi 15. avgusta po lunarnom kalendaru (ove će godine pasti na 15. septembar). Proslava se bazira na bogatim kulturnim običajima i generalno se proslavlja u Kini i okolnim regionima.
Snimak izvedbe simfonijskog Shen Yun orkestra je pušten prije početka proslave i ljudi su se počeli okupljati na mjesto proslave privučeni ovom muzikom. Proslava je počela tradicionalnim lavljim plesom, a nastavila se svirkom na starim kineskim i zapadnjačkim instrumentima. Bilo je tu i horskih i solo tačaka, kao i parada tradicionalne odjeće, drevnih transparenata i nastup dobošara. Izvedbe su dobro primljene od zahvalne publike.
Publika je sa radošću pratila nastup dobošara i izvedbu grupe zastavnika. Nadahnuta i dobro uigrana grupa dobošara je izvela muzički komad „Falun Dafa je dobar“. Članovi grupe zastavnika obučeni u tradicionalne vojničke odore, su držali vojne zastavice i izveli tradicionalnu predstavu inspirisanu vojnom praksom. Mladi praktikant obučen kao vojni general je izveo tradicionalnu predstavu sa prevrtanjem i rotiranjem, praćen oduševljenim aplauzima publike.
Nekoliko mladih praktikanta u tradicionalnim kostimima sa dugim rukavima su dijelili male lotosove cvjetove od savijenog papira kao poklone gledaocima.
Gledaoci uče Falun Gong vježbe
Dio proslave je bila i demonstracija Falun Gong vježbi koju je izvela grupa od nekoliko desetaka praktikanta uz pratnju muzike za vježbe. Praktikant je objasnio principe pet vježbi i najavio da će u Flushingu u New Yorku početkom oktobra biti organizovano devetodnevni besplatni kurs. Nekoliko stotina gledalaca je posmatralo izvođenje vježbi.
Gđa Lin iz Fuzhoua je za vrijeme proslave naučila vježbe. Kazala je: „Dopadaju mi se Istinitost-Dobrodušnost-Tolerancija. Današnji događaj nam je pokazao Kinesku kulturu i donio pozitivu energiju.“ Kada joj je praktikant objasnio da postoji vježbalište na raskršću ulica Hester i Essex u kineskoj četvrti, ona je kazala da će tamo otići kako bi više naučila.
Proslava Festivala sredine jeseni je prilika za porodična okupljanja. Petero je mladih ljudi sa Tajwana organizovalo dirljivo mjesto za prikupljanje potpisa pozivajući Kineski režim da omogući praktikantu Wang Zhiwenu, dobo poznatom koordinatoru Kineske Falun Dafa asocijacije iz Pekinga, da doputuje u Ameriku da bi se sastao sa svojom kćerkom Danielle Wang. Njih su dvoje razdvojeni više od 18 godina zbog progona Falun Gonga u Kini. Wang je u zatvoru proveo 14 godina, i još se uvijek nalazi pod prismotrom kineskih vlasti.
Kineski je režim nedavno onemogućio pokušaj gosp. Wanga da otputuje u inostranstvo tako što su mu poništili pasoš – premda je imao odgovarajuću vizu za putovanje u inostranstvo. Mnogi su ljudi potpisali peticiju podržavajući da se gosp. Wangu dozvoli susret sa svojom kćerkom i njenim suprugom.
Podrška publike
Kada je svoju predstavu izvela grupa zmajevih plesača, to je u park donijelo slavljeničku atmosferu. Zlatni je zmaj plesao i šepurio se zabavljajući publiku. Oduševljena su djeca nastojala dotaknuti zmajevu glavu radi dobre sreće. Jedan je roditelj kineskog porijekla, Wendy, kazao: "Ovaj je događaj vrlo dobar da pomogne našoj djeci koja odrastaju ovdje da saznaju za kinesku kulturu.“
Mnogi su aplaudirali i pravili fotografije i ostali na ovom događaju od početka do kraja. Jedna je od gledateljica kazala da bi željela da se ovakvi događaji češće održavaju.
